6 Planet -satellitter vil køre i en bane med SpaceX Starlink -opsendelser

En af Planetens SkySat-jordobservationssatellitter opdagede vraget af en mislykket iransk raketopskydning den 29. august 2019. Yderligere seks SkySat-rumfartøjer vil blive lanceret i midten af ​​2020, som nyttelast på rideshare på SpaceX Starlink internet-satellit-missioner. (Billedkredit: Planet Labs, Inc.)

Jordobservatoriske satellitter vil følge med på to kommende lanceringer til SpaceXs Starlink megaconstellation.

Seks SkySat-rumfartøjer, der drives af San Francisco-baserede selskab Planet, vil køre til lav jordbane (LEO) oven på SpaceX Falcon 9 raketter i den nærmeste fremtid meddelte repræsentanter for begge selskaber onsdag (13. maj).

SkySats vil flyve som nyttelast på rideshare på de to missioner, hvis primære formål vil være at hente flere rumfartøjer til SpaceXs spirende Starlink internet-satellitkonstellation. Tre SkySats lanceres på den niende Starlink -mission, som forventes engang i juni. (Starlink nr. 8 er planlagt til løft af i weekenden ) i øvrigt.) De tre andre vil gå op senere på sommeren, sagde Planet -repræsentanter.

Relaterede: Planets fotos af jorden fra rummet (galleri)

I løbet af dette forår og sommer lancerer vi seks SkySats i rummet ombord på @SpaceX's Falcon 9, der tilbyder målrettet dækning, uovertruffen hurtige genbesøg og rå billedkapacitet i vigtige regioner. https://t.co/yFu5tHNWbH pic.twitter.com/g4UsgtVwoU 13. maj 2020

De seks jordobservatoriske satellitter vil slutte sig til 15 andre SkySats i LEO, men i forskellige orbitalplaster. SkySats allerede i luften befinder sig i solsynkron bane, hvilket giver dem udsigt til Jordens overflade med konsekvent solbelysning.

'SkySats 16-21 vil operere i en' mid-hældning 'bane på 53 grader, der supplerer den solsynkrone flåde og vil tilbyde mere målrettet dækning og rå billedkapacitet i vigtige geografiske regioner,' skrev Planet-repræsentanter i et 13. maj opdatering .

Planet er bedst kendt for sit store stjernebillede Dove cubesats , som hver er på størrelse med en skokasse og vejer kun 11 kg. (5 kg). De små duer er yderst dygtige og har en opløsning på cirka 10 fod (3 meter).

SkySats er betydeligt større og vejer cirka 220 kg. (100 kg) stykket og skarpere øjne; de kan udvælge genstande på jorden, kun 72 cm på tværs. SkySats har også indbyggede fremdriftssystemer, som duer ikke har.

Duer og SkySats fungerer godt sammen, sagde Planet -repræsentanter.

'I en enkelt scene kan en due forestille sig en hel by,' virksomhedens hjemmeside læser . 'Samtidig kan SkySats få til opgave at fokusere på de områder af størst interesse.'

Planet sælger sine jordbilleder til en række kunder, men har en tendens til at stille de vigtigste og mest effektive billeder til rådighed gratis. For eksempel har virksomheden frigivet fotos af naturkatastrofer såsom jordskælv og billeder, der viser følgerne af iranske missilangreb på irakiske militærbaser.

SpaceX lancerer Starlink-satellitter i 60-satellitserier, hvoraf syv er blevet loftet til dato. Men der vil være mange flere sådanne lanceringer i fremtiden; virksomheden har tilladelse til at lancere omkring 12.000 Starlink -fartøjer og har ansøgt om godkendelse af 30.000 flere.

• Cubesats: Lille, alsidigt rumfartøj forklaret (infografisk)
• Satellitbilleder hjælper indonesiske nødhjælpsarbejdere med at sortere gennem jordskælv og tsunami -efterspil
• SpaceXs Starlink-satellitter får snart blændreducerende 'solskærme', siger Elon Musk

Mike Wall er forfatter til ' Der ude '(Grand Central Publishing, 2018; illustreret af Karl Tate ), en bog om søgen efter fremmed liv. Følg ham på Twitter @michaeldwall . Følg os på Twitter @Spacedotcom eller Facebook .