Månen, Mars og Bright Star samles tidligt lørdag

Dette himmelkort viser placeringen af ​​månen, Mars og den lyse stjerne Regulus, da de vil vises kl. 5 lokal tid til observatører på midt-nordlige breddegrader.

Dette himmelkort viser placeringen af ​​månen, Mars og den lyse stjerne Regulus, da de vil vises kl. 5 lokal tid til observatører på midt-nordlige breddegrader. (Billedkredit: Starry Night Software)





Hvis du er oppe efter midnat tidligt lørdag formiddag (19. november), skulle du kunne se en himmelsk samling af en lys stjerne, en lys planet og en ret bred aftagende halvmåne.

Hvis du tjekker den øst-nordøstlige himmel omkring kl. 1 lokal tid, finder du en trekant på himlen sammensat af de tre kosmiske kroppe.

Stjernen er Regulus, den lyseste stjerne i stjernebilledet Leo, løven. Denne konstellation har været af en vis interesse de sidste par dage på grund af toppen af ​​den årlige Leonid -meteorregn den 17. november. himmelkort over de tre objekter her viser, hvordan de vil fremstå sammen inden daggry på lørdag.



Planeten i trekanten er Mars, der kommer op over den øst-nordøstlige horisont kort før midnat. Både Mars og Regulus engagerede sig i en iøjnefaldende konjunktion i sidste mandag (14. november), hvilket er hvad astronomer kalder en tæt tilgang til to himmellegemer.

Mars trækker sig nu hurtigt væk fra Regulus, og vil fortsætte med at gøre det resten af ​​denne måned og bevæge sig mod øst mod den sæsonbestemte veststrøm af baggrundsstjernerne. [ Billeder af Mars: Den Røde Planet ]

Månen, som bemærket, er nu en halvmåne fase, der netop har passeret sin sidste kvartal fase tidligere på ugen. Når trioen klatrer højt op i den østlige himmel i de forudgående timer på lørdag, vil du se, at de ser ud til at ligne en ligebenet trekant, der har mindst to lige store sider.



Trekanten vil se ud til at være vippet til venstre, med månen placeret ved toppunktet af trekanten. Stjernen Regulus markerer det øverste højre hjørne, mens Mars, der lyser mærkbart lysere end Regulus og har en tydelig orange-gul farve, vil være i øverste venstre hjørne.

Mars lyser endelig lidt, og vil fortsat blive lidt lysere ved udgangen af ​​måneden.

Den Røde Planet er stadig en hel del væk fra Jorden, i en afstand på 133 millioner miles (214 millioner kilometer). Men Jorden vil fortsætte med at nærme sig planeten gennem efterårets balance og ind i vinteren, og den vil snart begynde at lysne i et hurtigere tempo.



For at få en skarp teleskopisk udsigt af Mars vil det være bedst at gå ud ved daggry for at observere planeten højt i den sydøstlige eller syd-sydøstlige himmel.

Men du vil sandsynligvis blive skuffet, for planetens disk fremstår stadig ekstremt lille; faktisk mindre end 7 buesekunder. For at få en idé om, hvor lille dette er, skal du bruge et teleskop, der forstørrer ved 260-effekt for at få Mars til at se ud i okularet i samme vinkelstørrelse som Månen gør med dit blotte øje.

Joe Rao fungerer som instruktør og gæsteforelæser på New Yorks Hayden Planetarium. Han skriver om astronomi til The New York Times og andre publikationer, og han er også en meteorolog på kameraet for News 12 Westchester, New York.