NASA udvælger 3 nye videnskabelige eksperimenter til kommercielle månemissioner

Reiner Gamma, en mystisk

Reiner Gamma, en mystisk 'månens hvirvel' set af NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter. (Billedkredit: NASA/GSFC/Arizona State University)





Uden tvivl vil det være Artemis -programmet 's besætningsmissioner - at returnere mennesker til månen for første gang i over fem årtier - det vil være NASA's præsentation af funktioner, når Artemis virkelig kommer af jorden senere i dette årti.

Men bag kulisserne har Artemis en understøttende rollebesætning: Commercial Lunar Payload Services (CLPS) -programmet, der planlægger at indgå kontrakter fra private virksomheder om at levere et sortiment af robot nyttelaster til månens overflade.

Og NASA sidste torsdag (10. juni) meddelte, at det havde valgt tre nye videnskabelige eksperimenter, der vil flyve til månens overflade på private raketter under CLPS -programmet. NASA har endnu ikke annonceret, hvordan disse nyttelaster til månen, men de skal ankomme inden 2023 eller 2024.



Relaterede: NASA afslører 16 nyttelaster, som private månelandere vil tage til månen

En af de nyligt annoncerede videnskabelige nyttelast er Lunar Vertex, en lander og rover bestemt til Reiner Gamma , en mystisk plet af farvestrålende materiale kaldet en 'månens hvirvel'. Vi ved ikke, hvordan månens hvirvler dannes eller endda hvad de virkelig er, men forskere har fundet ud af, at de er forbundet med områder med høje magnetfelter. Så ved at foretage målinger af magnetfelt håber Lunar Vertex at kaste lys over nogle af denne månens hvirvels hemmeligheder.

De to andre nyttelaster er et par videnskabspakker, der er påkrævet Schrödinger krater , et slagbassin på månens langside. Den ene er Farside Seismic Suite (FSS), som vil transportere et par seismometre til Schrödinger -krateret for at måle måneskælv under månens langside - og hvor ofte den bliver ramt af små meteoroider.



For det tredje er Lunar Interior Temperature and Materials Suite (LITMS), som håber at undersøge, hvordan månens indre leder varme og elektricitet. Sammen håber FSS og LITMS at kaste lys over, hvad der ligger under månens fjernside.

Disse eksperimenter kan blegne i sammenligning med en besætningslanding, men de er vigtige, NASA vil tage for at begynde at etablere en menneskelig tilstedeværelse på månen for første gang, flere år i kølvandet på Kinas nationale rumforvaltnings Chang'e 4 robotmånelander og dens rover, Yutu 2.

Hvis NASA har deres måde, stopper CLPS ikke der. Artemis håber på i sidste ende selv at kunne lande mennesker på den anden side. Og agenturet håber, at programmet vil lægge grundlaget for, at mennesker kan blive på månen for altid.



Følg os på Twitter @Spacedotcom og på Facebook.