Rocket Lab åbner et privat orbital lanceringssted i New Zealand

Rocket Lab -kompleks

En luftfoto af Rocket Lab -lanceringskomplekset i New Zealand. (Billedkredit: Rocket Lab )





På en fjerntliggende halvø i New Zealand er byggeriet afsluttet, der ser ud til at være verdens første private opsendelseskompleks for orbitale rumflyvninger.

Det kommercielle rumfartsselskab i Los Angeles Rocket Lab annoncerede færdiggørelsen af ​​Launch Complex 1 i dag (26. september EDT, 27. september lokal tid i New Zealand). Virksomheden planlægger at bruge anlægget til at lancere sin elektronraket, der er designet til at transportere små satellitter og andre små nyttelaster.

Lufttrafik nær lanceringskompleksstedet er temmelig sparsomt, hvilket selskabet siger vil give det mulighed for at opnå den 'højeste hyppighed af lanceringer i historien', ifølge en erklæring fra virksomheden opnået af guesswhozoo.com. Peter Beck, Rocket Labs administrerende direktør, fortalte guesswhozoo.com i et interview, at komplekset har licens til at foretage en lancering så ofte som hver 72 timer. Virksomheden forventer imidlertid at gennemføre en lancering cirka fire til fem gange om måneden, sagde han.



Rocket Labs administrerende direktør Peter Beck poserer med Rutherford -raketmotoren i virksomheden

Rocket Labs administrerende direktør Peter Beck poserer med Rutherford -raketmotoren i selskabets hovedkvarter i Auckland, New Zealand den 10. juni 2015.(Billedkredit: Phil Walter/Getty Images)

Erklæringen fra Rocket Lab erklærede sin nye facilitet 'verdens første private banekørselskompleks.' Det private rumflyselskab Blue Origin driver et privat opsendelsesanlæg i Texas, men har kun brugt dette anlæg til suborbitalflyvninger. Det private rumfartsselskab SpaceX har endnu ikke afsluttet byggeriet på sit private kredsløbslanceringsanlæg i Texas.



Rocket Labs hovedmål er at muliggøre mere overkommelig og hyppigere adgang til rummet, især for små satellitnyttelaster, fortalte Beck til guesswhozoo.com i et interview i august. Til det formål valgte virksomheden at bygge sit eget lanceringskompleks i New Zealand, hvilket giver virksomheden eksklusiv lanceringsadgang. Byggeri på lanceringskomplekset begyndte i december 2015, hedder det i erklæringen.

Virksomheden planlægger at opkræve 7,6 millioner NZ pr. Flyvning (ca. 5,5 millioner dollars). Elektronraketten, der er udstyret med virksomhedens Rutherford -motor, kan bære nyttelast på op til 330 lbs. (150 kg) i solsynkrone kredsløb (så satellitten flyver over et punkt på Jorden på samme tid hver dag). Traditionelt har de fleste små satellitter piggybacked på raketter bærer meget større nyttelast ; den lille størrelse af nyttelastfart betyder, at disse satellitter bliver opsendt alene.

Rocket Lab Launch Site nærmer sig afslutning forud for testlanceringer fra Rocket LabVimeo .



Med færdiggørelsen af ​​lanceringskomplekset siger virksomheden, at det planlægger at starte testlanceringer af elektronen i år.

Rocket Lab har i øjeblikket kontrakter om at flyve nyttelast til NASA samt de private virksomheder Planet Labs og Moon Express. Planet Labs bruger små satellitter til at forestille sig Jordens overflade i high definition; Moon Express, en konkurrent i Lunar X -prisen , vil bruge elektronraketten til at flyve sin månens rover til månens overflade.

'Afslutning af lanceringskompleks 1 er en vigtig milepæl i opbygningen til vores første Electron -testflyvning,' sagde Beck i erklæringen. 'Det er vidunderligt at fejre færdiggørelsen af ​​sitet med dem, der har hjulpet os med at komme så langt og bød os velkommen i deres samfund. Launch Complex 1 giver en betydelig mulighed for at ændre, hvordan vi får adgang til rummet. '

Følg Calla Cofield @callacofield . Følg os @Spacedotcom , Facebook og Google+ . Original artikel om guesswhozoo.com .