Zoom! Asteroiden Bennu smutter forbi i OSIRIS-REx Flyby View

En uhyggelig ny billedserie af asteroiden Bennu vise den diamantformede rumsten, der nærmer sig kameraet og trækker sig tilbage i det fjerne under en trio af flybys af et NASA-rumfartøj.





Videoanimationen af ​​asteroidebillederne kommer med tilladelse fra NASAs OSIRIS-REx-rumfartøj, der ankom til den lille verden den 3. december. Efter flybys som denne brugte OSIRIS-REx dataene til at komme i kredsløb om asteroiden 31. december.

OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) har et ambitiøst mål om at samle materiale fra Bennu og returnere prøven til Jorden til analyse. Men før rumfartøjet kan stige ned til asteroidens overflade, skal missionsplanlæggere se på billeder og data og andre oplysninger for at give rumfartøjet den bedste chance for en sikker landing. [De største asteroide -møder nogensinde! ]

Selv før det var der udfordringen med at komme i kredsløb.



'I løbet af december måned foretog rumfartøjet en foreløbig undersøgelse af Bennu, der gennemførte tre flyover af asteroideens nordpol og en hver af dens ækvator og sydpol,' OSIRIS-REx-forskere sagde i en erklæring . 'De data, der blev indsamlet under disse flybys, gav missionsteamet mulighed for mere præcist at estimere Bennus masse, så rumfartøjet kunne gå i kredsløb omkring asteroiden.'

Dette stillbillede af asteroiden Bennu stammer fra en animation af billeder taget af NavCam 1 -instrumentet på NASA

Dette stillbillede af asteroiden Bennu kommer fra en animation af billeder taget af NavCam 1-instrumentet på NASAs OSIRIS-REx-rumfartøj, der viser rumskibets asteroideudsigt fra 30. november 2018 til 31. december 2018.(Billedkredit: NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin Space)



Billederne er taget af NavCam 1, et sort / hvidt billeddannelsessystem, der er et af tre kameraer i OSIRIS-REx Touch and Go Camera System. Denne pakke af instrumenter vil være afgørende for at hjælpe rumfartøjet med dets vejledning, navigation og kontrol i de kommende måneder.

OSIRIS-REx 'orbitalmanøvre satte rekord, da asteroiden er den mindste krop, der nogensinde har været i kredsløb af et rumfartøj. Bennu er kun 500 meter bred, omtrent længden på fem amerikanske fodboldbaner. Rumfartøjet udfører også den nærmeste bane nogensinde af et lille legeme og opnår en foreløbig bane på 1,6 km fra overfladen.

OSIRIS-REx blev lanceret i september 2016 med det overordnede mål at hjælpe forskere med bedre at forstå dannelsen af ​​det tidlige solsystem, herunder kulstofrige asteroider, der muligvis har bragt vand og organiske molekyler til jordens overflade og hjulpet med at skabe liv. Sonden er planlagt til en faldskærmslanding i Utah-ørkenen i september 2023, når den skal ankomme med en værdifuld mængde materialer, der er skubbet op fra Bennus overflade i midten af ​​2020.



Følg os på Twitter @Spacedotcom og på Facebook . Original artikel om guesswhozoo.com .